魔幻现实主义影片10岁的斯塔谢克Staszek托马什•克雷夏克饰在他的日记中记录了他的同学约瑟夫的一些事约瑟夫来自波皮耶拉瓦赫Popielawach地区美丽乡村一个铁匠世家历代长子的名字都叫约瑟夫由于他是第6代长子所以有个意为排行第六的绰号舒斯泰克Szustek米哈乌•亚辛斯基饰舒斯泰克自小就有打破家庭传统拒绝成为一名铁匠的信念而一直对祖传的一部电影放映机和其机械原理感兴趣一天晚上放置这套放映设备的小屋被一个流浪的残疾音乐家库拉维克Kulawik马里乌什•萨尼泰尔尼克酒后纵火焚毁在被赶来的怒火中烧的舒斯泰克和他的父亲约瑟夫第五JózefV克日什托夫•迈赫扎克饰揍过一顿后库拉维克悄悄告诉约瑟夫第五说他常常跟约瑟夫第五的妻子哈努特卡第五ChanutkaV格拉日娜•布文茨卡科尔斯卡饰约好了在此屋偷情这次是因为投石块打暗号恰巧砸翻了油灯而引发了火灾震惊之下的约瑟夫第五不再责备眼前这个令人瞧不起的乞丐反倒放过了他哈努特卡第五是个向往生活的女人她不乐意生活在乡下但她性功能低下的丈夫偏偏要继承祖传的家业久而久之她便在其他男人包括通往乡间长途汽车的司机身上寻找做个真正女人的那种欢愉1860年波皮耶拉瓦赫乡下舒斯泰克的祖先约瑟夫第一JózefI巴尔托什•奥帕尼亚饰是个手艺精湛充满想象力的铁匠他不能违背父亲维斯瓦夫•科特饰的意愿在跟与乡绅扬•诺维茨基饰有染的村姑亚戈达Jagoda伊莎贝拉•布科夫斯卡饰结婚的那天起就下决心要摸透光的原理提升照相机的工作性能使照相机能放出会动的照片来借此逃脱这桩婚姻的现实凑巧同一天乡绅的独生女玛丽亚•格瓦德科夫斯卡学习绘画完师后从巴黎回乡而这个女继承人的习作给了他极大的灵感儿子出生后约瑟夫第一心知这其实就是女画家的弟弟他越发把时间都用在了他的梦想上心爱的设备被毁令舒斯泰克伤心他央求父亲重新制作而感到被生活剥离得仅存一个肉体身躯的约瑟夫第五根本不愿理会儿子的想法是舒斯泰克未能学到祖传手艺的喜欢电影放映的老迈的亚内克伯父给了他支持舒斯泰克试图在幸存的电影放映机设计图上找到他自己能制作这套设备的诀窍此时哈努特卡第五在私情暴露后不愿受丈夫的气决定外出做工向高贵挑战情欲最终战胜了阶级差别约瑟夫第一在赢得女画家身体的同时迸发出极大的创作热情他将她优雅的舞姿用平行尺绘制在了鱼鳔制作的胶片上终于完成了一部用马匹驱动以木质为框架的电影放映机的制作1863年波兰爆发了反对沙俄殖民统治和反对封建的民族大起义红党起义军的戎装女流哈努特卡第一ChanutkaI约安娜•奥尔良斯卡饰慕名来到约瑟夫第一的铁匠铺征求他制作武器的帮助这使他有了人生唯一的一次爱情不久起义遭沙皇军队镇压他也染上了伤寒被红党和他的爱人运到了炮火中的冰天雪地里待毙战火燃向了波皮耶拉瓦赫倒是沙皇的官兵没有丝毫破坏他们的战利品约瑟夫用心血倾注的留世之作电影放映机而是对它发生了转眼即逝的兴趣这是卢米埃尔兄弟发明电影技术之前的事舒斯泰克因体弱住院治疗为了不让护士玛格德莱娜•奥斯托尔斯卡饰知道他在悄悄研究机械原理跑开时又摔断了腿约瑟夫五世为儿子的不懈所感动同意为儿子照原样重新制作一部电影放映机同时他的生活激情也有了积极的转变他来到妻子做工的工厂门口他要接哈努特卡第五回家他需要她的帮助他想让她与他一同来完成儿子的这个最大的心愿……
