1918年德军在英法前线正战事吃紧的时候毕业于104飞行学校只有过两年陆军经历的什塔赫尔中尉来到了威利上尉的飞行中队虽然出身卑微但视荣誉高于生命的他在第一次执行攻击任务中就击落英军飞机一架只是被击落的飞机没有得到陆军的确认什塔赫尔的首功遭到了包括威利在内的所有队员的怀疑而真正和威利结下恩怨是在什塔赫尔迫降一架英军战斗机时开枪打死了企图反抗的僚机射手却被威利指责成用血腥的手段对付无助的敌人
威利上尉与什塔赫尔为难实则出于对什塔赫尔直逼自己战功的妒忌但什塔赫尔的战功并没有因为威利的妒忌而停止不前相反什塔赫尔击落的飞机数逐渐追上了威利上尉由此而获得最高荣誉空军蓝色勋章的战功:击落敌机二十架为此什塔赫尔凭借其英勇和战功受到了空军将军以及柏林方面的褒奖并被当作英雄人物在德国民众中广泛宣传这期间什塔赫尔与空军将军的年轻夫人结识后还产生了一段暧昧关系
什塔赫尔作为帝国英雄从柏林返回中队后威利上尉的妒忌达到了顶点不幸的是在威利自己挑起的飞行技术较量中威利坠机身亡威利的死让接任的奥托上尉决定把什塔赫尔送上军事法庭追究责任而空军将军接到报告后对此却有不同的看法什塔赫尔因击落飞机二十架而被授予蓝色勋章那天陆军元帅得到关于威利事件的报告后下令把什塔赫尔逮捕起来为了维护空军的骄傲和保全什塔赫尔个人的荣誉将军把什塔赫尔送上了明知存在着严重缺陷的新型战机而他再也没有活着回来
